La Hierro est le modèle le plus vendu chez New Balance dans la catégorie trail maximaliste. Après une Hierro 8 qui dénotait dans sa filiation, New Balance part d’une page blanche pour cette Hierro V9. Reste-t-elle la référence de la marque ?
Caractéristiques des Hierro V9
La Hierro est annoncée à 293 grammes (309 g mesurés par mes soins) en pointure 42,5. Un peu au-dessus des prévisions : nous sommes sur un modèle lourd. Le drop de 4 mm (contre 6 mm précédemment) est certainement une conséquence de l’accroissement conséquent de la semelle sous le talon (37 mm).
La tige est très épaisse et rembourrée, avec de nombreuses parties structurelles et de protection. Le talon est ainsi bien maintenu dans une sorte de coque, tandis que l’avant du pied bénéficie d’un pare-pierres assez étendu.
À noter qu’un traitement déperlant est appliqué sur l’empeigne pour tenter de repousser l’humidité de nos chers petons.
Le Fresh Foam X, une mousse EVA, est généreusement utilisée dans l’imposante semelle intermédiaire, en deux couches superposées de densités différentes : ferme près du sol, plus souple au niveau du pied. La base de cette semelle est très large, afin de renforcer la stabilité de la chaussure.
La semelle extérieure est une Vibram Megagrip, avec des crampons au toucher souple de 6 mm d’épaisseur. On peut remarquer de petits tétons sur chacun des crampons, pour un meilleur grip en conditions humides. L’accroche semble remarquable.
Les New Balance Hierro V9 sur le terrain
Au premier regard, la Hierro V9 propose un aspect flatteur, un design travaillé avec de petits détails originaux, comme la boucle arrière cousue en diagonale. Les coloris clairs de ma version sont subtils et soignés, avec des rappels de couleurs sympathiques (oranges ici) sur toute la tige. L’ensemble donne une bonne impression de robustesse et de qualité.
L’enfilage est une formalité, l’accueil est large, même si le pied est tout de suite bien maintenu dans un coussin très rembourré, sensation renforcée par la languette épaisse. Attention au fit : j’ai pu prendre une bonne demi-pointure en plus sans problème ; un essayage préliminaire est vraiment conseillé.
La toe box est large, les orteils sont mobiles, le coup de pied, lui, est plus fermement maintenu (trop ? C’est une affaire de préférence personnelle…). Cette sensation disparaît totalement ensuite lors de la sortie, rien de rédhibitoire donc. Le laçage est classique et efficace, les lacets ne glissent pas, et des œillets bas sont présents pour éventuellement verrouiller encore plus le pied.
Une fois enfilée et bien calée, la semelle intermédiaire montre les qualités de sa construction en double densité, avec un très bon amorti et un confort notable, sans avoir la sensation de “couler” dans la chaussure ni de manquer de stabilité.
Le grip est vraiment remarquable : la semelle Vibram propose une excellente accroche, même sur sol sec et poussiéreux. Les crampons sont également très sécurisants en descente, c’est appréciable. Je n’ai pas pu la tester dans des conditions humides ou très grasses, mais je suis certain que l’accroche y serait également très bonne.
Le rocker prononcé entraîne une foulée naturellement fluide et économe ; le poids élevé annoncé se fait totalement oublier. On déroule avec facilité, dans le confort et la stabilité, sur les terrains roulants et vallonnés.
Sur des terrains plus techniques, avec des dévers ou des zones vraiment dégradées (pierres, racines…), cette Hierro 9 montre les limites de tous les modèles maximalistes : j’ai pu sentir la chaussure “partir” sous mon pied en travers… Étonnant malgré le bon maintien de l’empeigne et le grip impressionnant de la semelle.
La Hierro V9 n’est peut-être pas la plus agile sur les terrains montagneux et escarpés, mais elle offre beaucoup de qualités dans toutes les autres situations. C’est la chaussure des sorties longues, adaptée aux rythmes peu soutenus et aux entraînements réguliers, grâce à la très bonne économie de course qu’elle procure.
L’avis RunMag
Avec la Hierro V9, New Balance propose une chaussure aboutie, pensée pour accompagner les coureurs sur une grande variété de terrains, tant à l’entraînement que sur des formats longs. Son confort, son amorti généreux et son excellente accroche en font une alliée solide pour les sorties longues, les ultras, ou les semaines de charge. Elle montre cependant quelques limites sur les terrains techniques et les dévers, où son volume et sa structure plus rigide peuvent freiner l’agilité. Mais dans la majorité des usages, la Hierro V9 coche de nombreuses cases : protection, grip, confort et amorti conséquent. Une chaussure fiable pour les coureurs qui privilégient l’endurance et le confort à la nervosité.
- Points forts : accroche, protection du pied, économie de course, amorti.
- Points faibles : maintien dans les dévers, agilité.
