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Grosse nouveauté sur la S/LAB Pulsar, la distinction "S/Lab Pulsar" et "S/Lab Pulsar SG" n'existe plus. Chez Salomon, on a souvent eu 2 variantes de semelle sur le même produit, l'une pour terrain compact par défaut, et l'autre pour les terrains mous/gras, SoftGround ou bien SG. C'est désormais fini, en tout cas sur la S/Lab Pulsar 3, qui se voit équipée d'une seule semelle avec des crampons de 4,5 mm assez larges : assez efficaces dans la boue sans négliger le grip sur les dalles humides. C'est probablement une bonne évolution.
Caractéristiques générales
Les Salomon S/Lab Pulsar 3 se démarquent par une évolution substantielle de leur structure. Tout en conservant la tige en Matryx et le chausson intégré, elles introduisent une mousse, une semelle et une structure entièrement nouvelles. Les problèmes d’enfilage observés sur les éditions précédentes, particulièrement rédhibitoires, semblent avoir été corrigés, bien que cela ne soit pas explicitement mentionné par la marque. On en avait parlé lors de nos tests des S/LAB Pulsar et S/LAB Pulsar 2, c'était un vrai problème.
Différences visuelles entre les S/LAB Pulsar 2 (ci-dessus) et S/LAB Pulsar 3 (ci-dessous).
Peu de changements ont été apportés au profil de la semelle et à la semelle intermédiaire par rapport aux versions antérieures. Le "rocker" caractéristique et assez marqué, incurvé à la fois à l'avant et à l'arrière, est maintenu. La hauteur du stack est de 24 mm au talon et de 18 mm à l’avant, avec un drop classique de 6 mm, identique à celui de la S/Lab Pulsar 2. La semelle intermédiaire utilise toujours le composé Energy Foam, léger et réactif. La largeur de la semelle a été légèrement augmentée (pour une meilleure stabilité générale), et avec un poids que nous avons mesuré à 204 grammes, la Pulsar 3 reste parmi les chaussures de trail les plus légères.
Un peu plus de volume sur l'arrière de la semelle
Confort et sensations
Contrairement aux attentes de chaussures typées performance, les S/Lab Pulsar 3 offrent un confort surprenant. Le chausson est doux, avec plusieurs zones de protection clés, notamment une fine couche de mousse sur le dessus du pied et des inserts en mousse au niveau du talon pour caler sous la malléole. Dans la catégorie des chaussures légères et orientées vitesse, elles se distinguent par leur confort.
Le fit des S/Lab Pulsar 3, sans languette ni rabats d’œillets, épouse parfaitement le pied, offrant une précision typique des chaussures élites. La marque a revu le fit de la chaussure, là où les 2 premières versions étaient presque impossibles à enfiler (sujet critique), c'est désormais acceptable. Même si l'encolure de la Pulsar 3 est étroit, et presque serrée, cette proximité avec le pied reste supportable. Le modèle s’adresse principalement aux pieds fins ou standards, en dépit des améliorations apportées.
Sur le terrain
La dynamique
Les habitués des précédentes versions ne seront pas dépaysés : la S/Lab Pulsar 3 favorise toujours une foulée dynamique et portée vers l’avant. Le double rocker, marqué, privilégie une attaque au médio-pied voire à l’avant. Les transitions de l’avant vers l’arrière du pied sont fluides, offrant une sensation de dynamisme quel que soit le type de pose du pied. L’Energy Foam assure un retour d’énergie marqué, facilitant la propulsion vers l’avant, tandis que la courbure de la semelle améliore le déroulé de la foulée.
Accroche
L’accroche constitue un autre point fort des S/Lab Pulsar 3. Équipées du composé Contagrip, les crampons de 4,5 mm, plus épais et agressifs que ceux des versions HG précédentes, offrent une traction améliorée sur divers terrains. Les crampons en forme de chevrons, orientés pour la traction à l’avant et le freinage à l’arrière, devraient faire le job quel que soit le terrain. Les terrains meubles, les sols gras et les changements de direction ne poseront pas trop de problèmes : la gomme Contagrip a bien évolué ces derniers temps
Agilité et précision
Grâce à leur empreinte au sol sensiblement élargie mais qui reste faible et au stack (épaisseur de la semelle) modéré, les S/Lab Pulsar 3 s’adaptent facilement aux contraintes du terrain, excellant dans les monotraces techniques. La forme globale de la semelle, bien courbée, les rend efficaces sur les portions roulantes, favorisant une foulée éventuellement agressive lorsqu'on en a les moyens. La nouvelle configuration du pare-pierres, plus étendue et rigide, protège mieux les orteils.
On remarquera la disposition du tissu Matryx sur les côtés qui recouvre tout le flanc, quasiment jusqu'à la semelle extérieure. Une couche de TPU protège l'ensemble. Le collier anti-débris autour de la cheville, façon chaussette, est bienvenue et empêche l’entrée des débris (comme sur les Hoka Zinal 2, modèles concurrents).
L'avis RunMag
Les Salomon S/Lab Pulsar 3 se positionnent comme une évolution majeure dans la gamme de trail court de Salomon. Avec un très bon dynamisme, une accroche globalement passe-partout et un confort amélioré, elles répondent aux exigences des athlètes en quête de performance. Malgré quelques limitations pour les pieds larges et les usages plus détendus, elles s’affirment comme un choix de premier ordre pour les compétitions et les entraînements intensifs.
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